仕事帰り、ふと立ち寄った書店の静かな空気に包まれる。

棚に並ぶ本の中で、目に留まったのは、一冊の猫の写真集だった。

 

古い町並みの片隅、まるくうずくまる一匹の猫。

夕陽の柔らかな光が、猫の輪郭をふんわりと包んでいた。

 

女性はそっとページをめくる。

 

静かな路地裏で、じっと何かを見つめる子猫。

草むらの中、風を感じながら伸びをする三毛猫。

誰かの玄関先でくつろぎ、気まぐれにしっぽを揺らす黒猫。

 

どの一枚にも、猫たちの気ままな時間が流れている。

その瞬間を見つめる撮影者の優しいまなざしが伝わってきた。

 

帰り道、ベンチに腰を下ろし、写真集を開くと、

遠くで小さな鳴き声がした。

 

前を見ると、すぐそばの茂みから、

一匹の猫がこちらをじっと見つめている。

 

まるで、本の世界から抜け出してきたかのように。

女性はそっと微笑み、写真集を閉じた。

 

きっとまた、この本を開けば、

猫たちは変わらぬ世界で待っている。